Cómo diseñar y plantar un jardín desde cero

Cuando vivía en Sudáfrica, siempre tenía un exuberante jardín verde, pero cuando me mudé a Alberta (Canadá) hace un par de años, ¡me llevé una gran sorpresa! Pasar de un lugar en el que todo crece la mayor parte del tiempo a un lugar en el que crece muy poco durante un periodo muy corto del año... Digamos que todos esos años de conocimientos de jardinería no sirvieron de nada.

Datos sobre la jardinería en Sudáfrica:

• El 90% de las plantas son de hoja perenne y los inviernos son suaves
• El jardín medio es relativamente grande
• Mucha gente tiene un jardinero al menos una vez a la semana para cortar el césped y mantener los parterres.
• El mantenimiento del jardín es casi una actividad de todo el año.

Datos sobre la jardinería en Canadá (concretamente en Alberta):

• Los abetos, los enebros y las piceas son árboles de hoja perenne y poco más, porque los inviernos son duros.
• El jardín medio es pequeño.
• La mayoría de la gente se encarga de los trabajos de jardinería.
• El mantenimiento del jardín comienza a mediados o finales de abril y termina antes de finales de septiembre. En cuanto a los demás meses, es probable que el jardín esté cubierto de nieve.

Entonces, ¿qué me motivó a intentar cultivar el jardín en estas condiciones tan difíciles? Que alguien me dijera que no voy a cultivar mi jardín en Canadá. No fue la única razón, pero me ayudó a ponerme en marcha. En cualquier caso, ¿de qué sirve tener un interior bellamente decorado y no tener atractivo en la acera?

Cuando nos mudamos a nuestra casa, carecía de un gran atractivo. Teníamos un césped irregular y una hilera de álamos suecos a lo largo de la valla sur para trabajar, así que, más o menos, un lienzo en blanco. Tomamos posesión de la casa en junio y tuve que investigar mucho antes de pensar en plantar algo. Durante el resto del verano, nos limitamos a mantener y tratar de remediar el césped irregular.

Investigación

Nuestro Renovación de la lavandería (puedes leerlo aquí) se terminó en marzo, e inmediatamente después empecé a investigar sobre la jardinería en Alberta. Lo primero (y lo mejor) que hice fue unirme a un grupo de Facebook de jardineros locales. Me dieron muchos buenos consejos. Las recomendaciones de libros que me hicieron también me llevaron a los siguientes tres libros que ahora uso como referencia:

• Jardinería bajo el arco - Club de Horticultura de Millarville
• El jardín de temporada corta de Chinook - Lyndon Penner
• Cómo hacer un jardín. Los 7 pasos esenciales para el jardinero canadiense - Marjorie Harris

Cosas que no conocía y que tuve que aprender:

• Zonas de rusticidad : la zona en la que se encuentra tu área determina lo resistente que debe ser una planta para sobrevivir en tu jardín. Nosotros estamos en la zona 3, lo que significa que las plantas tienen que ser capaces de soportar temperaturas de hasta -40 grados centígrados.
• Perennes - el grupo de plantas que se encuentra entre las perennes y las anuales (parecen muertas en invierno pero vuelven a crecer cada verano)
• Vientos Chinook - también llamados comedores de nieve, son vientos cálidos que soplan sobre las praderas desde las Rocosas y que pueden derretir una tonelada de nieve en cuestión de horas. Es un buen aliciente para la tristeza invernal, pero puede tener un efecto devastador en las plantas.
• Ciervos - Me encanta que estas bellezas vivan y deambulen entre nosotros, pero devoran las plantas a un ritmo alarmante. Tenemos una combinación de colas blancas y ciervos mulos y las plantas que a uno le disgustan, al otro le suelen gustar. Incluso las cosas que odian serán probadas primero y, eso solo, ya puede causar mucho daño. Yo rocío un producto (Bobbex) en las plantas que los ahuyenta. Apesta mucho y hay que volver a aplicarlo a menudo.
• El momento adecuado para plantar: en nuestra zona, todo el mundo te dirá que no hay que plantar antes de mayo. (Refiriéndose al fin de semana largo de finales de mayo). Antes de esa fecha, puede producirse una fuerte helada en cualquier momento.

Planificación

Nuestro jardín está rodeado por tres lados por una valla metálica. Es el único tipo de valla permitido en nuestro barrio, ya que vivimos en un campo de golf. Tiene sentido porque tenemos unas vistas estupendas, pero a mí no me gustan nada las vallas metálicas. La única solución para esto es plantar un seto a lo largo de la valla. Para ello, elegí las grosellas alpinas. Son resistentes hasta la zona 2 y deberían aguantar bien el invierno. Recibí opiniones contradictorias sobre la altura que pueden alcanzar, y estoy cruzando los dedos para que al menos crezcan hasta 1,2 metros, que es la altura de la valla.

Desde que me mudé a Canadá, me enamoré de los abetos azules de Colorado, pero nuestro jardín es demasiado pequeño para el tamaño que alcanzan estos árboles. Afortunadamente, encontré una variedad columnar que no crece tanto pero sigue teniendo las mismas agujas azuladas.

También necesitábamos verjas en los laterales de la casa para evitar que el perro vagara por las calles, pero tenía que ser una opción económica. Decidí comprar pérgolas baratas con puertas. Para el lado norte de la casa, tenía el tamaño perfecto para encajar entre la casa y la valla. En el lado sur, la abertura era mucho más amplia, y construí jardineras de madera para rellenar los huecos y anclar el cenador.

Una de las ventajas que encontré en nuestro jardín fue un montón de guijarros. Se colocaron a lo largo de la valla en los lados norte y este, con una anchura de unos 30 cm. El único problema era que quería hacer parterres y plantar mi seto allí. Quería utilizar los guijarros para crear un bonito elemento, pero no allí.

Me llevó semanas, pero los recogí todos, los lavé y los guardé para mi proyecto de jardín delantero. Me di cuenta de que este era el cuarto proyecto de paisajismo y planificación de jardines que hacía en mi vida, y de alguna manera todos tenían guijarros incorporados en alguna parte. Supongo que me encantan los guijarros. Para los bordes de los parterres, decidí utilizar piedra para bordes. No sólo da un aspecto acabado, sino que también facilita el corte del césped.

Ejecución del plan

El primer paso fue delimitar los parterres y eliminar el césped (término que sólo conocí en Canadá, utilizado en lugar de hierba o césped). Hay varias maneras de deshacerse del césped. La mayoría de la gente pone gruesas capas de papel de periódico y lo elimina durante un largo periodo. Si necesitas que desaparezca rápidamente, lo cortas con una pala o una cuchilla afilada y luego utilizas una horquilla de jardín para levantarlo con el mayor número de raíces posible. De este modo, se puede enrollar y estar listo para plantar en otro lugar.

No voy a mentir; es un trabajo terrible. Los rollos de césped son extremadamente pesados y parece que se multiplican hasta que ya no sabes dónde ir con ellos. Por suerte, encontré a alguien que necesitaba tepes y se prestó a llevárselos. Un año después del hecho, mis muñecas y codos todavía se están recuperando del esfuerzo que supuso.

El jardín delantero fue mi punto de partida. Retiré todo el césped no deseado y formé bordes con la orilla de piedra. Construí los parterres y los rellené con tierra de buena calidad que conseguí en La gran bolsa amarilla. Antes de aburriros hasta la saciedad, voy a enumerar todo lo que utilicé para todo el proyecto.

Todas las compras realizadas para completar el proyecto:

• 202 piedras para bordes (mis cálculos fueron acertados)
• 3 cubos enormes de tierra de calidad
• 25 bolsas de mantillo
• 5 abetos azules de Colorado columnares
• 37 grosellas alpinas (para el seto)
• 4 madreselvas (arbustos, no trepadoras)
• 7 Rosales (una variedad)
• 12 Lirios de día
• 5 Alliums
• 7 dedaleras
• 4 paquetes de bulbos Blazing Star (gayfeather)
• 5 cornejos Ivory Halo
• 2 moras de cereza
• 2 moras Golden Nugget
• 3 hortensias Annabelle
• 7 bandejas de pensamientos amarillos
• 2 Macetas de arcilla ornamentales

Para el jardín delantero, utilicé todos los guijarros reutilizados, las macetas de arcilla y las plantas de cornejo para formar un elemento a lo largo del camino de entrada y el borde delantero del jardín. En el resto del patio delantero, utilicé abetos, bulbos, agracejos, pensamientos y hortensias. Sé que mucha gente planta principalmente plantas anuales, pero yo soy demasiado frugal para gastar dinero en plantas que hay que sustituir cada año. Las únicas plantas anuales que compré fueron bandejas de pensamientos para un borde colorido y cestas colgantes para el porche.

Extendí las grosellas alpinas (para el seto) desde la puerta de un lado hasta la del otro para el patio trasero. Las rosas y los lirios de día se plantaron juntos en el parterre que da al sur. Las madreselvas, los alliums y las dedaleras se plantaron juntos en el lado opuesto.

Este pequeño jardín es diminuto hasta que empiezas a trabajar en él, ¡entonces parece enorme! Me llevó todo el verano completarlo, pero estoy contenta con el resultado. Todas las plantas son aún jóvenes y pequeñas, por lo que todavía parece un poco escaso, pero dale tres o cuatro años y creo que será algo muy atractivo para la vista.