Cómo alimentar a una oruga

¡Plántalas y ellas vendrán!

A medida que el tiempo se calienta, los bichos voladores salen de sus hogares invernales en busca de comida y un lugar para anidar o poner sus huevos. He visto la primera mariposa de la temporada revoloteando por mi brócoli. Estaba buscando un lugar adecuado para poner sus huevos. Como buena madre que es, sabía que el brócoli estaba en la lista de alimentos deseables para sus pequeñas crías.

Y puso algunos huevos.

Todos hemos oído hablar de la situación de las abejas, las mariposas y otros polinizadores. Sabemos que si los polinizadores desaparecen, al final les seguiremos nosotros. Los polinizadores -los buenos, los malos y los feos- son absolutamente necesarios para nuestra producción de alimentos. Así que, para salvarnos a nosotros mismos, tenemos que salvar a los polinizadores proporcionándoles comida, refugio, agua y las plantas adecuadas para que se reproduzcan. Sí, eso significa algunas hojas mordisqueadas en tu jardín.

Las plantas en flor de nuestros jardines -siempre que no estén rociadas con pesticidas- suelen producir el néctar necesario para la dieta de las mariposas y de muchos otros polinizadores. Las mismas plantas pueden servir de refugio, pero ¿qué pasa con las plantas que necesitan para criar a sus hijos? Estas plantas se denominan plantas huésped o larvarias. Son las plantas que comerán las orugas -generalmente las hojas, pero ocasionalmente las partes floridas- a medida que crecen para convertirse en la versión adulta que realiza el importante trabajo de polinización.

La mayoría de las mariposas son muy particulares en cuanto a las plantas que serán adecuadas para sus crías. Si se familiariza con las mariposas más comunes de su zona, podrá proporcionarles las plantas huésped adecuadas. Tenga en cuenta que estos insectos y sus plantas huésped han evolucionado juntos a lo largo del tiempo. Se comerán las plantas... cuente con ello... celébrelo... pero la mayoría de las plantas sobrevivirán para que les crezcan más hojas.

He recopilado una lista de muchas de las mariposas comunes que se pueden encontrar en todo Estados Unidos y sus plantas huésped. Para imprimir su copia, visite el sitio web. Si estudias la lista con atención, verás que muchas de nuestras "malas hierbas" cumplen una función muy importante. Las malas hierbas del mundo no están ahí sólo para fastidiar a los jardineros.

Para obtener una lista de plantas para alimentar a las orugas que puedes imprimir o descargar, así como consejos adicionales, visita el sitio web.