7 inspecciones rápidas de la vivienda que podrían salvarle la vida

1. ¿Tiene escaleras? Compruebe sus barandillas

Arriba y abajo, arriba y abajo, ¿qué tan malas pueden ser, verdad? Sus escaleras pueden parecer bastante inocentes, pero básicamente son un accidente a punto de ocurrir. Según el Consejo Nacional de Seguridad, cada año se producen más de un millón de lesiones como consecuencia de caídas de escaleras, lo que convierte a los accidentes de escaleras en la segunda causa de lesiones accidentales, sólo superada por los vehículos de motor. Y lo que es peor: cada año se producen 12.000 muertes accidentales en Estados Unidos a causa de las escaleras.

Afortunadamente, usted mismo puede hacer una inspección de escaleras. Revise sus escaleras y tómese el tiempo necesario para comprobar si hay grietas o materiales sueltos en las propias escaleras. Arregle cualquier problema potencial. A continuación, compruebe las barandillas. Coge una pelota de tenis y sujétala entre los balaustres. Si la pelota de tenis puede atravesar los balaustres, puede ser peligroso para un niño y debe ser revisado por un profesional. Para obtener más ideas sobre seguridad en las escaleras, lee este detallado artículo.

2. Pruebe los detectores de humo

Hay una razón por la que las escuelas primarias visitan las estaciones de bomberos como excursiones: cada año se producen en Estados Unidos más de 1.240.000 incendios domésticos, con más de 3.000 víctimas mortales, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Básicamente, los incendios son un riesgo real, y casi dos tercios de las muertes registradas causadas por incendios domésticos se produjeron en hogares que carecían de alarmas de humo en funcionamiento. Usted puede prevenir el desastre en su casa enseñando el arte de probar sus detectores de humo. Para obtener instrucciones completas, lea Prueba de los detectores de humo y CO.

3. Evite las fugas de gas natural

En su mayor parte, el gas natural es una fuente de energía segura. El gas en sí no es venenoso ni peligroso. El peligro radica en lo que hace al oxígeno dentro de su hogar. El gas natural desplaza los niveles de oxígeno dentro de su casa, básicamente disminuyendo la cantidad de oxígeno que tiene que respirar. (Por eso puede sentirse mareado si deja la estufa encendida demasiado tiempo). Para evitar un problema, póngase en contacto con un profesional autorizado para que inspeccione su tubería de gas y garantice la seguridad.

4. Pruebe los GFCI

GFCI es un término elegante para una herramienta sencilla que salva vidas. En su cuarto de baño, ¿ha visto alguna vez un pequeño botón de "prueba" en su toma de corriente? ¿Y en la cocina? Esos botones de "prueba" forman parte del interruptor de circuito por fallo a tierra (GFCI), que es una toma de corriente situada normalmente en cocinas y baños -a menudo a menos de dos metros de una fuente de agua- que evita que la gente se electrocute cortando la corriente si ésta es demasiado alta.

Este pequeño elemento es muy importante, porque la Fundación de Seguridad Eléctrica calcula que cada año se producen una media de 60 electrocuciones relacionadas con productos de consumo. Evite que su familia se convierta en una estadística dedicando 15 minutos a probar el suyo. Todo lo que necesitas es un pequeño electrodoméstico, como un secador de pelo. Enchufe el aparato en la toma GFCI y asegúrese de que se enciende. Pulse el botón de "prueba" del GFCI y el aparato debería apagarse inmediatamente. Pulse el botón de "reset" del GFCI para volver a encender el aparato. Si el dispositivo no se apaga al pulsar el botón de "prueba", llame inmediatamente a un electricista autorizado para que solucione el problema.

5. Pruebe (o compre) extintores

Primero es la alarma de humo, luego los extintores. Rápido, ¿cuántos tiene? Si no lo sabe, es hora de reevaluar la seguridad de su hogar frente al fuego. En 2013 hubo una muerte por incendio civil cada 2 horas y 42 minutos, y un herido por incendio civil cada 33 minutos. Los incendios en el hogar causaron el 85% de estas muertes por incendios civiles y un estimado de 11.500 millones de dólares en pérdidas directas de la propiedad. Estas son las malas noticias. La buena noticia es que un extintor que funcione puede salvar la vida de su familia y proteger su hogar. Siga esta regla general: Un extintor por cada planta de su casa y uno en el garaje. Si no tiene suficientes, compre extintores hoy mismo.

Si tiene extintores en casa, fíjese en el manómetro y el mango de sus extintores. Si el manómetro está en verde, está listo para funcionar en caso de emergencia. Si el manómetro está en otro lugar, revise o sustituya el extintor inmediatamente. Asegúrese de que el asa está bien sujeta y no se tambalea. Si hay algún problema, sustituya el dispositivo. Además, compruebe la fecha de caducidad en la etiqueta del extintor. La mayoría de los extintores duran entre 5 y 15 años. Si el extintor se ha utilizado alguna vez, aunque sea para una pequeña explosión, lo mejor es sustituirlo en lugar de arriesgarlo.

6. Compruebe la calidad del agua

El agua no siempre es tan pura. Si tu fuente de agua no es segura, podrías estar bebiendo contaminantes, sustancias químicas y bacterias que pueden causar graves problemas de salud. Esto puede no ocurrir inmediatamente. Los efectos pueden producirse si los contaminantes se ingieren a niveles inseguros durante muchos años, lo que hace que sea un problema invisible. Si quiere saber más, consulte las normas de agua potable y los efectos sobre la salud de la EPA.

Muchos de estos contaminantes son incoloros, insípidos e inodoros, por lo que la única manera de saber realmente si su agua es un problema es hacerla analizar. Puede analizarla en casa con un kit de análisis de agua potable, pero si bebe agua de un pozo, le recomendamos que contrate a un profesional para que compruebe la seguridad de su fuente de agua.

7. Prueba de radón

El radón, un gas invisible, inodoro e insípido que procede de la descomposición natural del uranio en el suelo, es la segunda causa de cáncer de pulmón. De hecho, se calcula que los problemas de radón afectan a uno de cada 15 hogares en los Estados Unidos y causan más de 20.000 muertes al año.

Para proteger a su familia de este asesino invisible, haga una prueba de detección del gas en su casa. Hay dos tipos de pruebas de radón para hacer en casa: a corto y a largo plazo. Las pruebas a corto plazo permanecen en su casa durante 2 a 90 días, mientras que las pruebas a largo plazo permanecen en la casa durante más de 90 días. Las pruebas a largo plazo tienen más probabilidades de indicar el nivel medio de radón de su casa durante todo el año, mientras que las pruebas a corto plazo le indicarán lo que ocurre en este momento. Siga las instrucciones que vienen con el kit de prueba de radón para que los resultados sean precisos. Si prefiere no hacer la prueba del radón usted mismo, contrate a un profesional cualificado para asegurarse de que su casa es segura.

Consulte el artículo original y otros consejos útiles para el hogar en: http://bit.ly/1HAAh7H