5 lecciones de vida verde que podemos aprender de las universidades
Con las nuevas iniciativas, programas y proyectos ecológicos que surgen cada día, vale la pena aprender constantemente todo lo que hay que saber sobre la adopción de prácticas sostenibles y llevarlas a tu casa. De este modo, podrás cumplir tu objetivo de llevar una vida ecológica de forma autónoma.
No es de extrañar que el segundo post más visto de la historia en Hometalk sea uno en el que se explica cómo cultivar la planta de tomate perfecta, utilizando compost y técnicas de conservación del agua. Gracias al ingenio de este hombre, cientos de miles de personas aprendieron una nueva forma de ser ecológicos.
Después de ver cuánta popularidad ecológica podía crecer a partir de una sola idea, decidimos buscar otras iniciativas ecológicas innovadoras para compartirlas. Y ninguna plataforma está tan involucrada en las nuevas iniciativas de vida verde como los campus universitarios y los colegios, llenos de jóvenes entusiastas del reciclaje, el compostaje y los activistas de la vida verde, que aprenden y viven estilos de vida ecológicos.
Hometalk se puso en contacto con un puñado de universidades de primer nivel en materia de vida verde, para saber lo que podíamos sobre iniciativas verdes innovadoras e importantes. Estas cinco universidades son ejemplos estelares, no sólo de la importancia de adoptar un estilo de vida ecológico, sino de lo fácil que es aplicar ese estilo de vida a nuestras familias y hogares, nuestros centros de educación a menor escala.
Como nunca se es demasiado viejo para aprender, he aquí algunas lecciones de vida ecológica de estas cinco universidades principales:
1. Cultivar tus propios productosDe
: La granja del campus de la Universidad de Duke
Estudiantes, profesores y personal de Duke se ensucian las manos mientras aprenden sobre la complejidad del sistema alimentario actual en la granja del campus de Duke. /Cortesía de la Universidad de DukeEn
la Universidad de Duke, la sostenibilidad es un deporte de equipo, que requiere no sólo la participación de la administración de la escuela, que en la última década ha eliminado el carbón de las plantas de vapor del campus y ha diseñado nuevos edificios de alto rendimiento, sino también la aportación de los estudiantes. "Dependemos cada vez más de la comunidad del campus para que haga cambios en su comportamiento personal para continuar con esta tendencia", dice la Directora de Sostenibilidad de Duke, Tavey McDaniel Capps, incluyendo "días de trabajo en la Granja del Campus de Duke" La Granja del Campus de Duke
es un área de un acre designada para prácticas de cultivo sostenible y para enseñar lecciones importantes sobre el sistema a través del cual adquirimos nuestros alimentos. La granja del campus de Duke, fundada en 2010, es mantenida por el personal del programa y el equipo de estudiantes, y proporciona miles de libras de frutas y verduras al año a los comedores universitarios. Gracias a la participación de los estudiantes en proyectos como éste, dice Capps, "la comunidad de
Duke
puede ayudarnos a alcanzar nuestros ambiciosos objetivos y divertirnos mientras lo hacemos".
Puedes empezar a cultivar tus propios productos, simplemente plantando algunas verduras en tu jardín, o incluso añadiendo unas cuantas macetas de hierbas a la encimera de tu cocina.
Para enriquecer tu nuevo jardín, obtén el doble de verde, iniciando tu propio contenedor o pila de compost para añadir a tu suelo. Sólo tienes que recoger todos los restos de comida sana y los materiales de embalaje biodegradables, y guardarlos en un recipiente en el exterior, donde se pueden convertir en un delicioso alimento para las plantas. No es difícil empezar y utilizar el tuyo propio, y notarás una respuesta inmediata y alentadora de tu agradecido jardín.
2. Conserva la energíaDe
: Proyecto de Energía Renovable de la Universidad del Sur de Florida
Cortesía de Catherine Lim/ Universidad del Sur de Florida
La Universidad del Sur de Florida está constantemente encontrando nuevas formas de adoptar la vida verde, y sus proyectos actuales siguen impresionando. Gracias a un innovador proyecto de energía renovable, llamado "Renew-a-Bull Biodiesel", los estudiantes pagan una cuota voluntaria de energía verde, que contribuye al coste de convertir el aceite residual del comedor en biodiésel para los autobuses de la Universidad.
Según David Townsend, estudiante de la USF y codirector del proyecto, "la instalación "Renew-a-Bull Biodiesel" está diseñada, operada y mantenida por estudiantes de diversas disciplinas académicas y conocimientos." Townsend añade que este programa es "un ejemplo de los esfuerzos realizados en la USF para reducir la huella de carbono de la universidad"
. El profesor Aydin Sunol, que dirige el proyecto, explica los valiosos beneficios aclarando que "la unidad integrada con el suministro de cocina de la Universidad y las opciones de recuperación de disolventes en el laboratorio funcionarán con materias primas recicladas sin ningún coste químico",
¿y el coste para los estudiantes? Según el Dr. Ghebremichael , Director de la Oficina de Sostenibilidad, "los estudiantes de la USF han mostrado su firme apoyo a la sostenibilidad votando por la renovación de la tasa estudiantil de energía verde, que apoya proyectos de energía renovable y eficiencia energética en el campus". Está claro que los estudiantes de la USF entienden que, al mejorar el medio ambiente, innovaciones como ésta mejoran la calidad de vida de todos, lo cual es una causa que están más que dispuestos a apoyar.
Cómohacerlo tú mismo:
Aunque hay algunas ideas de biodiésel en la red, no recomendamos que intentes hacer tu propio combustible a menos que tengas el equipo adecuado y sepas realmente lo que estás haciendo. Teniendo esto en cuenta, hay muchas cosas que puedes hacer en casa para conservar la energía y mejorar la calidad del aire, sin necesidad de convertir tu aceite de cocina en biodiésel, ni de pagar una tasa verde.
Ahorre energía y reduzca su factura eléctrica adoptando prácticas ecológicas, como aislar mejor su casa, apagar todas las luces innecesarias de su hogar y esperar a tener una carga completa de ropa antes de poner la lavadora y la secadora.
Mejora la calidad del aire alejándote de los limpiadores químicos y probando algunas recetas caseras de detergentes y jabones de limpieza ecológicos, o trayendo plantas que limpien el aire, como el aloe, las plantas araña y muchas otras variedades de plantas de interior.
3. Conserva el aguaDe
: Programa de Conservación del Agua de la Universidad de Stanford
Por cortesía de Linda A. Cicero/ Universidad de StanfordA través de
mejoras ecológicas, como la modernización de las viviendas de los estudiantes (implementaciones como cabezales de ducha de bajo flujo y aireadores de grifos), y la instalación de lavavajillas de reciclaje de agua en sus comedores, la Universidad de Stanford ha "reducido el uso de agua potable en un 20% en la última década, a pesar del continuo crecimiento del campus"
.Los esfuerzos de conservación de agua de Stanford, un programa llamado Water Wise, combina las mejoras del campus con el compromiso y la dedicación de los estudiantes a la causa, para limitar el uso de agua en todo el campus. Además, el nuevo proyecto energético del SESI, que debería ponerse en marcha esta primavera, reducirá aún más el uso de agua potable en un 15% adicional.
Cómohacerlo tú mismo:Aunque
no estés en el mercado de los nuevos electrodomésticos que conservan el agua, los cabezales de ducha de bajo flujo y los aireadores de los grifos son formas no costosas de ahorrar en el uso del agua. Además, entre las cosas sencillas que puedes hacer sin tener que ir a la tienda se encuentran tomar duchas más cortas, cerrar el grifo mientras te aplicas el champú, el acondicionador o el jabón, y ser estratégico a la hora de lavar la ropa.
Otra clave para conservar el agua es recoger agua que ni siquiera sabías que tenías, como el agua de lluvia. Construye tu propio barril de lluvia para jardines y parterres, o añade un jardín de lluvia, para utilizar y filtrar tu agua de lluvia antes de que se pierda en los desagües pluviales.
4. Recicla y reutilizaDe
: Programa de reciclaje del Green Mountain College
Cortesía de Green Mountain
CollegeSegún el director de sostenibilidad de Green Mountain College, Aaron Witham, "el plan estratégico de Green Mountain, Sostenibilidad 2020, nos mantiene a la vanguardia de la sostenibilidad en los programas académicos y las operaciones". Además de varias iniciativas ecológicas impresionantes, Green Mountain College pretende desviar el 99% de todo el material reciclable y compostable de su flujo de residuos. "Con este fin", dice Witham, "nuestros estudiantes construyeron e instalaron 28 sistemas de residuos de tres flujos para facilitar la eliminación adecuada utilizando una mayoría de material reciclado y gastando sólo 2.500 dólares", el precio de una unidad hecha en fábrica. "Hacemos las cosas con recursos", añade, "utilizando cualquier material reciclado que podamos encontrar porque creemos que el verdadero ecologismo requiere frugalidad".
Cómo hacerlo tú mismo:
Como propietario de una casa, no necesitas construir un sistema de residuos para reducirlos: simplemente busca nuevas formas de reutilizar y reciclar tus productos domésticos, como cajas y botellas, e incluso prueba algunas ideas para reciclar tus residuos de comida.
En lugar de tirar a la basura cualquier artículo reutilizable, piensa en otras formas de utilizarlo en tu casa o jardín. Hay docenas de maneras de sacar más partido a una caja de cartón vacía, o de reutilizar una botella o un tarro de cristal. Incluso aquellos objetos que crees que realmente se han ganado un asiento en el camión de la basura, como un jersey roto o un mueble estropeado, pueden renovarse o reutilizarse.
Cuando hayas cogido todo el material reutilizable que vayas a usar, asegúrate de clasificar los restos en reciclaje y basura antes de tirar el montón. No todo se puede reutilizar, pero perder material reciclable en la basura es un descuido que un poco de paciencia puede solucionar.
5. Sigue aprendiendoDe
: Berea College's Ecovillage
Cortesía del Berea College
"El Berea College está muy orgulloso de sus diversos programas e instalaciones que enseñan y fomentan un comportamiento sostenible para toda la vida", dice Joan Pauley, coordinadora de sostenibilidad del Berea College. "Los estudiantes aprenden en las aulas y en la vida residencial del campus cómo llevar un estilo de vida ecológico", dice Pauley, destacando la Ecoaldea del Berea College, donde los estudiantes se comprometen a vivir en viviendas construidas de forma sostenible, a adoptar estilos de vida más ecológicos y a dedicar mucho tiempo a aprender haciendo. Según su página web, la Ecoaldea del Berea College es "ante todo una cuestión de educación".
Cómo hacerlo:
Si has llegado a este punto del artículo, ¡has tenido un buen comienzo! Aprender sobre el efecto que tenemos en nuestro entorno y cómo podemos mejorar ese efecto es el primer paso de la vida ecológica. Ser conscientes de nuestra huella de carbono, nuestro uso de productos químicos, nuestra producción de residuos y mucho más nos ayudará a aprender y vivir de forma ecológica. La vida verde requiere una gota de compromiso, pero los beneficios no son sólo para ti, sino para tus hijos, tu familia, tus vecinos y todo el mundo que vive y respira.
¿Quieres saber más? Descubra algunos consejos de limpieza ecológicos, técnicas de jardinería sostenible o comparta su truco favorito de vida ecológica a continuación.
Basado en una investigación realizada por The Princeton Review y Sierra Club.
Este proyecto fue traducido del inglés
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