Control de los pulgones en el algodoncillo para las mariposas monarca
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Fácil
El algodoncillo es la única planta huésped de las monarcas, ya que las orugas se alimentan exclusivamente de las hojas del algodoncillo. Con el algodoncillo, por desgracia, llegan los pulgones. Aquí tienes algunos consejos para mantener tu algodoncillo sano para las mariposas monarca.
Siempre es un día feliz en el jardín cuando veo una mariposa, ¡especialmente una monarca! Para tener más éxito en la atracción de monarcas, plante especies de algodoncillo nativas de su región. Las especies nativas de algodoncillo son las que son fáciles de establecer y se sabe que son utilizadas por las monarcas. El algodoncillo 'Hello Yellow' (Asclepias tuberosa) atrae muchas mariposas en mi jardín de Carolina del Norte.
Con el algodoncillo llegan los pulgones, concretamente los de la adelfa, que son amarillos y tienen las patas negras. Estos insectos de cuerpo blando se dan un festín con el algodoncillo. Aunque los pulgones no matan el algodoncillo, no son muy bonitos de ver y se multiplican como locos. Una gran infestación de pulgones dejará un residuo pegajoso en las hojas del algodoncillo, causando la formación de un moho que impide que el algodoncillo absorba los nutrientes y, en consecuencia, impide el crecimiento saludable de las hojas para las orugas de la monarca.
Las mariquitas o escarabajos se alimentan principalmente de pulgones como control biológico natural en el jardín.
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Las mariquitas se envían en bolsas de malla y cuando llegan, ¡estarán sedientas! Dales una rociada de agua con una botella de spray (pero no tanta como para que el agua se acumule o se pare) y colócalas en el refrigerador durante una o dos semanas, como máximo. Entrarán en un estado de hibernación hasta que estés listo para liberarlas.
1.500 mariquitas cubren aproximadamente 100 pies cuadrados o un arbusto muy infestado o varias plantas pequeñas. Puedes liberarlas por etapas, con una semana de diferencia. Para obtener los mejores resultados, rocía tus plantas con agua en el lugar donde quieras liberar las mariquitas para que puedan beber y no se vayan en busca de agua.
Suelta las mariquitas al anochecer, ya que no vuelan por la noche. Asegúrate de que las sueltas donde habrá mucha comida, cerca de las infestaciones. Coloca tus mariquitas en la base de las plantas o en las entretelas de las ramas bajas. Les gusta subir a la planta en busca de pulgones.
*No suelte mariquitas en plantas que hayan sido rociadas con insecticidas. Los residuos de la mayoría de los insecticidas pueden matarlas.
Aquí hay un hecho importante que no sabía. Las mariquitas también se comen los huevos de las mariposas. 
Los huevos de la monarca son pequeños, blancos y redondos y se encuentran en el envés de la hoja del algodoncillo.
Además de las mariquitas, hay otras formas de controlar los pulgones. Una de ellas es rociándolos con agua, dándoles un chorro de agua a alta presión con tu manguera. Apoya la parte superior de las flores en tu mano y ayuda a frotar los pulgones con tus dedos mientras rocías, repitiendo según sea necesario. Esto también elimina el residuo de hollín de las hojas, necesario para un crecimiento saludable.
Otra alternativa para combatir los pulgones es rociar con jabón insecticida. Pulverice el algodoncillo a primera hora de la mañana o al atardecer, evitando el calor del día. El inconveniente es que el detergente también matará a cualquier otro insecto vivo, incluidos los huevos de Monarca, las larvas de Monarca y los depredadores de los pulgones, como las larvas de mariquita y las larvas de crisopa.
También puedes eliminar los pulgones de forma segura sin insecticidas, eliminándolos físicamente. Utilice cinta de embalar o de enmascarar para atraparlos y eliminarlos. Evidentemente, esto lleva más tiempo, pero es más seguro que utilizar un spray insecticida.
Comprueba siempre si hay huevos y orugas de monarca antes de probar cualquiera de estos métodos.
Las mariquitas se alimentan de una gran variedad de insectos de movimiento lento, como pulgones, huevos de polilla, ácaros, escamas, trips, saltahojas, cochinillas, larvas de escarabajo de los espárragos, mosca blanca y otros insectos de movimiento lento. Liberar mariquitas es una actividad divertida e ideal para la jardinería orgánica... ¡sólo planea liberarlas cuando no haya huevos de Monarca para el festín!
Este proyecto fue traducido del inglés
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