Cuando a las buenas hortensias les pasan cosas malas y cómo salvarlas

Las hortensias Limelight están empezando a florecer aquí, en Carolina del Norte, y son lo más destacado de nuestro jardín a mediados de verano. Si no está familiarizado con las hortensias Limelight, se trata de una hortensia en panícula

con una altura total y una extensión de 6 a 8 pies. Las grandes cabezas florales se abren de color verde lima, pasando a un blanco cremoso.

y crecen de 15 a 30 cm de largo. A diferencia de otras variedades de hortensias, tolera la sequía y crece a pleno sol.

Como todas las hortensias de panícula, las hortensias Limelight florecen en madera nueva. Debido a su tamaño, necesitan una poda fuerte en invierno o a principios de primavera, cortando los tallos a un metro.

Plantamos cinco hortensias Limelight alrededor de El cobertizo hace ocho años. El verano pasado me di cuenta de que un arbusto en particular no era tan robusto como los demás y las flores parecían atrofiadas.

Al inspeccionarlo más de cerca, descubrí por qué. El barrenador de la caña.

Barrenador de la caña" es un término general para una gran variedad de escarabajos perforadores de la madera, que emergen de abril a julio, dependiendo de tu zona de cultivo. Algunos perforan la caña para poner huevos, mientras que otros lo hacen como larvas para alimentarse. Nunca pude encontrar un barrenador de la madera que estuviera etiquetado específicamente como 'barrenador de la caña de hortensia', pero después de buscar en Google y leer en el sitio web de NC State Extension, aprendí que hay cinco grupos de escarabajos barrenadores de la madera que infestan árboles y arbustos en Carolina del Norte:

barrenadores de la madera de cabeza redonda, barrenadores de la madera de cabeza plana, gorgojos, escarabajos ambrosia y escarabajos de la corteza;

Los más comunes son los de cabeza redonda y los de cabeza plana.

Los barrenadores de la caña o de la madera ponen huevos que perforan el extremo de las ramas de ciertos arbustos y árboles. El barrenillo de la caña se manifiesta por ramas ahuecadas, hojas caídas y amarillentas, crecimiento atrofiado y un material parecido al serrín que resulta de la perforación. Como las larvas están dentro de las cañas, los insecticidas no son una opción para erradicarlas.

Las larvas crecen alimentándose de la médula de los tallos y las ramas, y en última instancia provocan la muerte de las ramas al bloquear los vasos del xilema e interferir en el transporte de nutrientes esenciales. Las larvas pueden pasar el invierno en los tallos ahuecados, emergiendo en primavera como adultos.

Como las hortensias Limelight florecen sobre madera nueva, hay abundancia de tallos de madera recién cortada que facilitan a los barrenillos el acceso a la médula fresca. Para salvar sus hortensias y evitar daños mayores, corte los tallos afectados, podando la rama hasta que vea madera sana. Resulta doloroso, sobre todo cuando la hortensia está empezando a crecer, pero es necesario para la salud del arbusto y para que florezca en el futuro.

Recorte hasta que vea madera sana, como en la foto de arriba. Queme o embolsa los tallos cortados para deshacerse de posibles larvas; no los composte.

Mira esa pobre médula dañada. . . :(

Cortamos las ramas hasta llegar a la madera sana, continuamos cortando la médula dañada, cortando el arbusto casi hasta el suelo.

Sellamos los tallos recién cortados (más detalles abajo sobre el sellado)

junto con otros pocos tallos afectados encontrados en hortensias vecinas.

Con un poco de fertilizante, seis semanas más tarde, teníamos un nuevo crecimiento sano en la hortensia podada. Con un poco de diligencia y observando si hay señales de barrenillos la próxima primavera, deberíamos volver a tener un arbusto sano y florecido.

También he observado indicios de daños causados por el barrenillo de la caña en algunas hortensias Endless Summer cercanas. He leído en Internet que hay que sellar los cortes frescos con cola para madera como elemento disuasorio para evitar que los escarabajos perforen la médula recién cortada de las ramas. Deberás utilizar una cola para madera resistente al agua que no se lave con la lluvia.

Opción 1: Para sellar tus cañas recién cortadas, aplica la cola para madera resistente al agua en tu rama en un día en el que no sean inminentes los chubascos. Dependiendo del calor y la humedad, la cola tardará una hora más o menos en secarse.

Después de las primeras ramas, decidí que era más fácil aplicar el pegamento quitando el tapón y mojando un pincel en la botella, en lugar de exprimir el pegamento directamente de la botella.

Opción 2: Si no tienes cola para madera, utiliza esmalte de uñas para sellar el corte,

que es resistente al agua y se seca en 15 minutos en un día caluroso.

Yo compré un esmalte de uñas neutro en Dollar Tree para combinarlo con los tallos de madera.

Parece una tarea desalentadora si estás podando cientos de cañas de hortensia, pero es factible si sólo tienes que sellar unas pocas como medida preventiva para mantener a los barrenillos alejados de la tentadora madera abierta de tus cañas.

Opción 3: Utilice Sellador de poda con aplicador de pincel. pedí algunos para tener a mano, lo que debería ser un poco menos tedioso de aplicar si los barrenadores regresan.

Estoy revisando mis hortensias a diario en busca de nuevos signos de barrenillos para mantenerlas sanas. Más fotos en la entrada original del blog.