Cómo sembrar en interior

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Vivo en la zona 7, así que si menciono épocas concretas en las que empecé, sabed en qué me baso. Pero, debes seguir las directrices específicas para tu propia zona, dependiendo de donde vivas. Lo más importante para empezar a sembrar es la última helada.

¿Qué son estas zonas?

¿Sigues leyendo y oyendo hablar de las zonas de cultivo, pero no tienes ni idea de lo que están hablando? Yo tampoco lo sabía. Pero, en realidad, las zonas son una forma muy útil de ayudarte a planificar cuándo vas a empezar tu huerto. Te ayudan a determinar qué plantas puedes plantar en tu jardín para que tus semillas crezcan y prosperen, así como cuándo empezar a planificar determinadas semillas y plantas. Las zonas se basan en la humedad anual, la altitud, el tipo de terreno y las temperaturas extremas típicas.

Si no conoces tu zona, o quieres saber más sobre el sistema de zonificación, consulta el artículo de la Asociación Nacional de Jardinería y los mapas de zonificación actualizados. Puedes introducir tu código postal en su página web y te dirán exactamente en qué zona te encuentras.

¿Qué semillas debo sembrar en interior?

Algunas semillas se siembran mejor directamente en el suelo, mientras que otras prefieren iniciarse en un clima más cálido. Aprendí de mi padre que los pimientos y los tomates siempre se siembran en el interior. Tardan mucho tiempo en crecer, así que en el Atlántico Medio, si quieres tener tomates o pimientos antes del otoño, tienes que sembrarlos antes de que crezcan en el exterior. Los pimientos y los tomates también son sensibles a la transferencia de contenedor al jardín, por lo que es bueno tener plantas pequeñas (en lugar de plántulas) para transferir a su suelo nativo, por lo que son un poco más resistentes.

Si quieres espinacas o lechugas para principios de primavera, puedes plantarlas en un recipiente en el interior. Maduran con bastante rapidez (entre 45 y 60 días), por lo que si empiezas a plantar lechugas ahora, podrás tener lechugas y espinacas para comer a mediados de mayo. Yo suelo cultivar algunas en macetas y otras pocas hileras directamente en la tierra del huerto.

He probado a cultivar otras hortalizas en el interior y no me ha ido muy bien. Los pepinos, la calabaza espagueti, el calabacín, los guisantes... algunos años me han ido muy bien dentro de casa y otros se mueren en cuanto los pongo en el suelo. Este año, voy a probarlos todos directamente de la tierra. Os mantendré informados a medida que avance la temporada.

Suministros

No necesitas mucho para empezar tu huerto en interior. Esto es lo que yo utilizo cada año:

• Tierra, específica para comenzar con semillas o plantas en macetas. Miracle Gro también tiene una línea orgánica llamada Nature's Care que utiliza fertilizantes naturales para ayudar a nutrir tus semillas sin añadir productos químicos. Yo intento utilizar Nature's Care para mis nuevas semillas. Aunque es más caro, así que si quieres algo un poco más barato, también me encanta Miracle Gro's Potting Mix, que puedes comprar en Amazon o en cualquier ferretería.
• Macetas para plantar. Me encanta utilizar vasos de plástico. Son fáciles de etiquetar, fáciles de cortar un agujero en el fondo para el drenaje, y no super caro si usted necesita un montón de ellos.
• Semillas- Yo uso Burpee Seeds exclusivamente. Tienen una gran selección de semillas, el envío de las semillas es siempre sólo $2.99, y un par de veces al año, ¡tienen una gran venta BOGO!
• Periódico viejo o tapa de caja de cartón.
• Taladro (si tus macetas o tazas no están perforadas con agujeros de drenaje).
• Algo para etiquetar tus macetas: un rotulador para escribir directamente en ellas, etiquetas de estacas de jardín (pequeñas cosas de plástico para pegar en tu maceta y etiquetar tus plantas), o etiquetas en blanco y un bolígrafo, si no quieres escribir en tus macetas.

A medida que adquieras experiencia en la siembra de semillas, es posible que quieras invertir en equipos sofisticados, como esterillas calefactoras para mantener las semillas calientes y que germinen más rápido, y lámparas de cultivo para proporcionar una luz más constante a las plántulas. Ahora mismo no tenemos mucho espacio en casa para tener un rincón separado para las semillas, pero si tienes algo de espacio (y no quieres perder el comedor durante dos meses, como yo), puede que merezca la pena echarles un vistazo.

Paso 1: Elige tu lugar

El mejor lugar para tus semillas (si no utilizas una lámpara o una almohadilla térmica para mantenerlas calientes) es un lugar cálido con mucha luz solar. El comedor de nuestra casa es el lugar perfecto: tiene dos ventanas en las que colocar los plantones y que reciben luz solar la mayor parte del día, y hay rejillas de calefacción justo debajo de cada ventana para mantener los plantones calientes.

Lamentablemente, como sembramos un montón de pimientos en el interior, tenemos que apartar algunos cuadros familiares y otros adornos durante dos meses mientras crecen. Si tuviéramos un lugar más cálido en el sótano, o una casa más grande, elegiría otro sitio, pero éste es el único lugar que cumple los criterios de soleado y cálido.

Así que, para prepararte, asegúrate de limpiar todo lo que deba almacenarse durante unos meses, y yo pongo papel de periódico para proteger la superficie. Tu objetivo es mantener el espacio limpio de tierra y goteo de agua en exceso. También he utilizado cajas y bandejas de galletas en el pasado y funcionan perfectamente.

Paso 2: Prepara las macetas

Si estás utilizando un kit de inicio de semillas, tus macetas ya deberían tener agujeros de drenaje en el fondo (e incluso es posible que contengan tierra y fertilizante). Si es así, pasa al siguiente paso.

Si utilizas tus propias macetas (o tazas o cualquier otra cosa creativa), asegúrate de que tengan agujeros de drenaje en el fondo para que salga el exceso de agua y la tierra no se quede húmeda y se forme moho. Yo utilizo vasos individuales y las macetas de plástico que me sobren de plantas compradas en años anteriores. Eso sí, asegúrate de lavarlos con agua y jabón y dejarlos secar antes de utilizarlos este año, por si hubiera alguna enfermedad remanente de las plantas del año pasado.

Para hacer los agujeros de drenaje, lo más fácil es coger el taladro y hacer 3 agujeros en la base de cada vaso. Yo hago una especie de triángulo en la base para permitir un drenaje uniforme.

Si no tienes taladro, puedes intentar hacer agujeros con algo afilado, como un destornillador, pero no te prometo lo bien que funcionará porque yo no lo he probado 🙂 .

Una vez preparadas las macetas, añade la tierra. Asegúrate de comprar una tierra específica para frutas y verduras o, mejor aún, para semillas. Suelen incluir nutrientes adicionales para alimentar las semillas y controlar la humedad. Yo lleno mis macetas a 1″ de la parte superior, para que cuando las plántulas broten puedan alcanzar el sol cuando sean pequeñas.

Paso 3: Planta las semillas

Sean cuales sean las semillas que vayas a plantar, asegúrate de leer las instrucciones del envase para saber a qué profundidad plantarlas.

En el caso de los pimientos, suele ser necesario plantarlos a 1/2 pulgada (o la punta del dedo) por debajo de la superficie. Yo meto la parte superior del dedo hasta el primer nudillo, lo saco y pongo 2 ó 3 semillas. Luego las cubro suavemente con tierra, ¡y ya está! Y asegúrate de etiquetar las macetas con lo que contienen. Si tienes 15 tipos de pimientos, querrás saber qué planta es cada una, para saber lo que te gusta y lo que no, o lo que funcionó y lo que no cuando vayas a cosechar en otoño y también a pedir semillas el año que viene.

¿Por qué plantar más de una semilla?

No todas las semillas llegan a germinar (crecer), así que, para cubrirse las espaldas, es buena idea plantar 2 ó 3 semillas por maceta. Si no crece ninguna, asegúrate de que no estás regando en exceso o de que el lugar no es demasiado frío (básicamente, inténtalo de nuevo y presta atención a estas cosas). Si no vuelve a funcionar, puede que tus semillas sean malas. Si crecen todas, entonces acláralas y a ver si consigues que crezcan las tres más adelante.

Para la lechuga y la espinaca, tienen que estar justo debajo de la superficie del suelo. Por eso, mi padre me enseñó a pasar el dedo en una larga línea por el centro de la maceta. Yo utilizo una maceta rectangular larga para esto. A continuación, esparzo las semillas directamente desde el paquete de un extremo a otro de la fila. Después, cubre suavemente las semillas con tierra y ¡listo!

Paso 4: Regar

Asegúrate de regar suavemente las semillas. Debes regarlas para que la tierra esté húmeda, pero no empapada. Y, si al día siguiente ves que sale un montón de agua por los agujeros de drenaje, sabrás que era demasiada para la próxima vez que riegues.

Después del primer riego, compruebo mis macetas todos los días y riego cuando la tierra está seca al tacto. Si riegas de más o de menos, tus semillas pueden morir, así que es importante estar al tanto. Normalmente tengo que regar 2-3 veces por semana, dependiendo de lo soleado que sea.

Paso 5: Colocar en un lugar soleado y cálido y esperar

Comienza la larga espera. Si vas a plantar lechugas o espinacas, verás los brotes en unos días. Yo me aseguro de rotar mis macetas cada pocos días porque verás que los brotes empiezan a inclinarse hacia el sol.

Para los pimientos, a veces las plántulas tardan 3 semanas en emerger, así que la espera es realmente larga. Sigue cuidando tus semillas y cruza los dedos.

¿Realmente necesitan luz las semillas?

Durante este tiempo, las semillas no necesitan la luz del sol (¡no hay nada fuera de la tierra que absorba esos rayos!). Así que, si tienes un lugar cálido y sin luz en otra parte de la casa, puedes sembrarlas allí. Eso sí, asegúrate de trasladarlas a un lugar soleado en cuanto empiecen a salir las semillas, para que las plántulas reciban toda la luz y los nutrientes que necesitan.

Paso 6: Reduce el tamaño de las plántulas

Una vez que tengas las plántulas, puede que tengas la suerte de que algunas de tus semillas germinen y se conviertan en plantones. Si tienes más de una plántula por maceta, tendrás que ralearlas antes de que crezcan demasiado. Yo suelo esperar a que las plántulas tengan dos pares de hojas para asegurarme de que tienen raíces suficientes para poder trasladarlas y que se restablezcan en una nueva maceta.

Al separar las plántulas, tienes que ser muy cuidadoso para no romper sus raíces, que probablemente estén entrelazadas. Una vez separadas, haz un agujero del tamaño de la raíz en una nueva maceta y planta una de las plántulas en la nueva maceta y otra en la antigua. Asegúrate de utilizar la misma tierra en la nueva maceta para que la plántula no se sorprenda demasiado con su nuevo hogar.

Paso 7: Observa cómo crecen tus semillas

Ahora sólo tienes que sentarte y ver crecer tus semillas. Asegúrate de regarlas a menudo, pero por lo demás sólo tienes que esperar a que sean lo bastante resistentes como para trasplantarlas al exterior (y a que el tiempo sea lo bastante bueno como para que sobrevivan en el exterior).

Paso 8: Acostumbra las plántulas al exterior

Unas semanas antes de trasplantar las plántulas, empiezo a sacarlas al exterior durante el día para que se acostumbren al viento, a la intensidad del sol exterior e incluso a la lluvia. Piénsalo: básicamente has estado mimando a tus plantones durante semanas, pero el ambiente interior no es la realidad para ellos. Tienen que empezar a ganar fuerza y tolerancia para su hogar permanente.

Suelo empezar poniendo las semillas en el exterior durante una hora, luego dos, luego cuatro, etc., hasta que pasan la mayor parte del día fuera. También suelo empezar con un día nublado o parcialmente soleado y cálido, y a medida que avanzo en el proceso y las plántulas se hacen más fuertes, añado un día lluvioso o ventoso o un día caluroso o frío (no helado, pero quizá a 60 grados cuando nuestros días típicos de verano son de 85).

Puede que las veas marchitarse o doblarse un poco. En ese caso, vuelva a meterlas en casa y cuídelas unos días más hasta que se animen. A continuación, vuelve a empezar el proceso.

Paso 9: Trasplanta al exterior cuando llegue el momento

Cuando las plántulas empiecen a parecer pequeñas plantas (con un tallo central bastante fuerte y más de dos pares de hojas), serán lo bastante grandes para sobrevivir en el exterior.

Cuando hace buen tiempo (es decir, no hay posibilidad de heladas) y tus plantas han tenido unas semanas para empezar a hacerse resistentes en el interior durante unas horas al día, yo dejo mis plantas en el exterior durante algunas noches como última y definitiva prueba.

A continuación, después de comprobar el tiempo para asegurarme de que no se espera un huracán u otra tormenta de viento o lluvia torrencial, planto mis semillas en sus hogares permanentes.

Cava un agujero del tamaño de la taza (o maceta) y saca la planta con cuidado de la taza. A continuación, asegúrate de que la tierra alrededor de las raíces está suelta (y las propias raíces) están sueltas, y planta tu planta en el suelo. Acaricia suavemente la tierra alrededor de la planta y riégala. Yo suelo regar directamente en la base de la planta durante unos segundos hasta que la tierra está saturada.

Comprueba la tierra un par de veces a la semana para ver si tus plantas necesitan riego. Cuando crezcan un poco, serán mucho más tolerantes a algunos riegos olvidados o excesivos, pero es una buena idea cuidarlas por el momento.

Algunos consejos sobre el trasplante:

A veces, a las plantas no les gusta pasar de una tierra súper rica en nutrientes a la tierra normal (parte de lo que puede causar el shock del trasplante). Para evitarlo, mi padre me enseñó a mezclar un poco más de tierra de maceta en el lugar donde se van a trasplantar las plántulas, de modo que lo primero por lo que crezcan las raíces sea una mezcla de tierra natural y tierra de maceta. De este modo, el sistema no sufre el impacto de la tierra natural.

Otra cosa que puedes hacer es echar un poco de abono y mezclarlo con la tierra antes de plantar. Esto proporcionará a tu plantita una fuente inmediata de alimento para estimular su crecimiento.

Últimas reflexiones

Creo que lo más importante que he aprendido de la siembra de semillas (y de la jardinería en general) es que es una mezcla de cuidado y suerte.

Definitivamente, cosecharás más frutas y verduras si desherbas tu huerto, lo riegas con regularidad y alimentas las plantas unas cuantas veces durante el verano.

Pero también puedes seguir todas las guías e instrucciones que quieras, y que esa planta de pimientos que has mimado durante meses siga sin dar pimientos.

Por otro lado, puedes ignorar por completo tus calabacines durante 2 meses y crecerán más calabacines que cualquier otra planta que tengas.

Otra lección importante es que no hay nada malo en probar y equivocarse. Puede que la tierra de tu jardín no sea propicia para cierto tipo de tomate, o que tu clima sea demasiado húmedo para los pimientos picantes de tus sueños. Prueba con algunos en un lado del huerto, con otros en otro lugar, con uno en una maceta... ¡y a ver qué es lo que mejor funciona! Después, anótalo para que el año que viene recuerdes qué ha funcionado mejor y obtengas más cosechas.

Si te ha gustado este post, echa un vistazo al resto de proyectos DIY que he compartido en mi blog, agirlsguidetohomediy.com.