6 de las cosas más importantes que puede hacer para acondicionar su casa para el invierno

1. Comprueba que las ventanas y puertas no tengan corrientes de aire ni fugas

Está claro que el aire frío que entra en tu casa no es lo ideal. Para comprobar si hay corrientes de aire, haz la prueba de la vela: Sigue el marco de tus ventanas con una vela encendida. Si la llama parpadea (o se apaga), significa que hay una filtración de aire. "Nunca podrás sellar tu casa al 100%", dice Thompson, "pero no deberías tener ráfagas". Del mismo modo, no deberías poder ver la luz si te pones de rodillas y miras por debajo de tu puerta principal. "La clave aquí es sellar estos huecos", dice Dianna Davis-DePinto, una comerciante asociada que trabaja con Thompson en todo lo relacionado con las ventanas en The Home Depot. Aunque el viento es malo, la humedad puede ser aún peor. Porque el agua puede causar putrefacción y graves daños si se introduce en las paredes.

Para protegerse tanto del viento como de la humedad, los expertos sugieren calafatear los huecos y añadir burletes siempre que sea posible. No son soluciones perfectas, pero son un buen parche hasta que decidas comprar nuevas ventanas o puertas.

2. Abrir y cerrar las ventanas

Cuanto más utilices tus ventanas, mejor estarán. "La gente no suele abrir y cerrar sus ventanas con la suficiente frecuencia para que los mecanismos sigan funcionando", dice Davis-DePinto, "así que entonces se secan, se pudren o simplemente dejan de funcionar". Si la junta de goma de una ventana se seca, pueden producirse fugas. La recomendación de Davis-DePinto: Abre y cierra tus ventanas al menos una vez al mes para que los mecanismos sigan funcionando. Sí, incluso en invierno.

3. Comprueba si ha llegado el momento de cambiar las ventanas

Si notas que se agrietan o descascarillan los exteriores de tus ventanas, sientes corrientes de aire o ves condensación, puede que sea el momento de cambiar tus ventanas. Mantener las ventanas viejas es increíblemente ineficiente en términos de calefacción y refrigeración de su hogar. Por un lado, por las fugas de aire, pero también porque la tecnología de las ventanas ha avanzado mucho. "Si tus ventanas tienen más de 15 años, es muy probable que haya un producto mejor en el mercado que te ayude a ahorrar dinero", explica Thompson. (Hay un cristal especial que absorbe la luz ultravioleta y mantiene tu casa más fresca en verano, por ejemplo).

¿Cómo saber si ha llegado el momento de cambiar las ventanas? The Home Depot ofrece consultas gratuitas en tu casa o de forma virtual. En cualquier caso, obtendrás recomendaciones profesionales y un presupuesto gratuito. "Nuestros expertos pueden ayudar a los compradores a elegir las ventanas adecuadas para su zona del país. Pueden sugerir el tipo de vidrio adecuado y el mejor tipo de ventana para cada necesidad". Su profesional también calculará el ahorro energético potencial que puede esperar de las nuevas ventanas, así como cuánto puede aumentar el valor de su casa como resultado. Y, los pedidos realizados ahora pueden estar instalados antes de las vacaciones.

4. Cambie los filtros de su sistema de climatización

¿Cuándo fue la última vez que cambió los filtros de su sistema de climatización? Si no lo recuerdas, hace tiempo que deberías haberlo hecho. "Deberías revisar los filtros cada mes y cambiarlos al menos cada tres meses", dice Vivian Essex, instaladora nacional de sistemas HVAC en The Home Depot. "Un filtro sucio es la razón número uno de una avería tanto para el sistema de calefacción como para el de refrigeración". Un filtro demasiado obstruido significa que el aire no puede pasar y entonces el sistema tiene que trabajar más, lo que es ineficiente, y acabará provocando una avería en la maquinaria. Cambie sus filtros cada trimestre (léase: ahora mismo). Cuando compre, preste atención a las clasificaciones : cuanto más alta sea la clasificación, mejor, dice Essex.

5. Programe una revisión de su calentador

Al igual que se hace una revisión del aire acondicionado en primavera, se debe hacer una del calentador en otoño. "Hay que asegurarse de que todo funciona antes de que lleguen las temperaturas bajo cero", dice Essex. Una puesta a punto rutinaria, que puede realizar un profesional en The Home Depot, puede controlar el voltaje, los niveles de refrigerante, el flujo de aire, los indicadores y todo tipo de cosas que el propietario medio no sabe comprobar. "Esto es principalmente preventivo, pero los expertos pueden encontrar cosas que están empezando a degradarse, para que puedas arreglarlas antes de que se conviertan en un verdadero problema". La idea es estar al tanto del mantenimiento para que su sistema de calefacción y aire acondicionado no tenga que trabajar más de lo necesario y no se encuentre sin calefacción cuando haga 20 grados en el exterior.

6. Considere la posibilidad de actualizar su sistema de HVAC

Hay todo tipo de fórmulas sobre cuánto debe gastar en reparaciones para su sistema de HVAC frente a desembolsar el dinero para uno nuevo, pero Essex tiene una sencilla: "Cuando empiece a necesitar reparaciones cada año, es el momento". Gaste el dinero ahora y gastará menos en reparaciones en el futuro y obtendrá un sistema más eficiente, que le ahorrará dinero cada mes en sus facturas de servicios, señala Essex. Por supuesto, The Home Depot también puede ayudar con eso, ofreciendo consultas y presupuestos gratuitos. Incluso pueden concertar citas en fin de semana (de acuerdo con el CDC, y con distancia social) y trabajar en torno a tus llamadas de Zoom. Sí, es posible: Un hogar que funciona de forma eficiente, haga el tiempo que haga.