Cómo cuidar las azaleas
Las azaleas son uno de los arbustos de floración primaveral favoritos de todos los tiempos. Una azalea establecida puede vivir durante décadas y producir coloridas flores desde finales del invierno hasta principios del verano, dependiendo de la variedad plantada. Aprender a cuidar las azaleas es una parte importante de su éxito, así que descubra cómo cuidar adecuadamente sus flores de primavera.
Dónde cultivar azaleas
Las azaleas son plantas de sotobosque, lo que significa que prefieren crecer bajo arbustos y árboles más altos y/o a lo largo de tu casa en parterres. Necesitan un poco de sombra del sol de la tarde, así que si no puedes plantarlas debajo de una planta más alta, colócalas en un lugar donde tengan sombra por la tarde. Nosotros tenemos la mayoría de nuestras azaleas a lo largo de la parte delantera de la casa, donde reciben un buen sol de mañana y están a la sombra a partir de la 1 de la tarde. Si nunca has tenido en cuenta las partes de tu jardín que reciben el mejor sol para cultivar azaleas, considera la posibilidad de crear un Mapa Solar que te ayude a evaluar tu jardín.
El mejor suelo para las azaleas
Las azaleas también adoran los suelos ácidos, y todas las especies de coníferas aumentan el nivel de acidez del suelo. Bajo la sombra de los pinos es el lugar perfecto para una agrupación de estas bellezas en flor.
Pero cualquier suelo que drene bien, con un pH de 4,5 a 5,5 y que esté bien sombreado es un lugar ideal. La acidez del suelo puede aumentarse añadiendo compost y/o paja de pino. Si no está seguro de cuál es el pH de su suelo, le recomiendo que haga una prueba de suelo. Se trata de un servicio (normalmente) gratuito de la oficina de extensión de la cooperativa local, que le dará los resultados de los niveles de pH, nitrógeno y fósforo de su suelo.
Poda de azaleasMantener
las azaleas bien podadas es una parte importante para que crezcan sanas y mantengan una forma atractiva. (Consulta mi post completo sobre Cómo podar azaleas para ver cómo devolvimos la "vida" a nuestras azaleas de 50 años). Poda las azaleas inmediatamente después de que hayan completado su ciclo de floración, si es necesario. Todas las azaleas florecen para la próxima temporada justo después de terminar de florecer esta temporada. Si esperas demasiado para podarlas, estarás cortando las flores del próximo año.
Y esto es todo lo que necesitas saber para cultivar hermosas azaleas.
Plantación de azaleasLas azaleas
tienen raíces que crecen mucho y no toleran que se las plante en profundidad. Así que ten cuidado de plantar la parte superior del cepellón justo a nivel del suelo y no más abajo.
El agujero de plantación debe ser poco profundo, pero dos veces más ancho que el contenedor original. Saque con cuidado el arbusto del contenedor. Afloje las raíces con los dedos y colóquelas en el centro del hoyo de plantación. Rellene el hoyo de plantación con un 50% de tierra original y un 50% de compost. Riegue bien.
Separe las azaleas a 3 o 4 pies de distancia, ya que pueden crecer bastante una vez que son mayores y están más establecidas.
Las azaleas
deben mantenerse cubiertas con mantillo durante todo el año debido a su sistema de raíces poco profundo. Una capa de 3 pulgadas de paja de pino, heno u otra materia orgánica mantendrá las raíces frescas, protegidas y húmedas.
El mantillo se descompondrá lentamente y aportará nutrientes al suelo, pero un poco de alimentación en primavera también es una buena idea. Una vez que el arbusto haya terminado de florecer, añade una paleta de abono alrededor de la base de la planta y riega bien.
Se puede utilizar un abono ácido específicamente formulado para azaleas, pero la mejor opción es un buen abono orgánico. Mi recomendación para un abono ácido es el Holly Tone de Espoma; es estupendo cuando no tienes compost fresco a mano.
Este proyecto fue traducido del inglés
