Cómo conservar las calabazas para que duren más tiempo

Un par de mis calabazas tenían tallos excesivamente largos, o un tallo con una mancha podrida. Antes de hacer cualquier otra cosa con tus calabazas, asegúrate de que los tallos tienen la longitud que prefieres (especialmente si vas a apilarlas), y de que has recortado cualquier parte podrida o con moho del tallo. No querrás que el moho crezca y provoque la descomposición de la calabaza.

A continuación, debes limpiar bien las calabazas, eliminando cualquier resto de suciedad o barro que haya quedado en el huerto de calabazas. Yo sólo utilicé un paño húmedo para quitar la suciedad.

Ahora, es el momento de desinfectar tus calabazas.

Cosas que necesitarás

• lejía (o vinagre si quieres una opción no tóxica)
• agua
• una botella con pulverizador o un cubo para guardar la mezcla de lejía y agua (si usas vinagre, yo lo usaría a tope sin agua)
• un trapo viejo o toallas de papel

Mezcla 1 parte de lejía con 3 partes de agua. Yo vertí la mía en una botella de spray vacía, pero también puedes mezclar la solución en un bol o cubo y sumergir el trapo en ella.

Rocía toda la superficie de la calabaza con la solución de lejía y agua (o humedece el paño en la mezcla de lejía O vinagre) y limpia bien toda la cáscara de la calabaza.

Esto mata cualquier bacteria o espora de hongos en la corteza y el tallo de la calabaza, lo que evita la putrefacción prematura.

Deja que las calabazas se sequen completamente antes de proceder al siguiente paso.

NOTA: Acabo de lavar las calabazas con una mezcla de lejía y agua, y luego he limpiado con trapos para eliminar las bacterias. No debería quedar suficiente residuo de lejía en la calabaza como para dañar a los animales. Este tratamiento no es el mismo que sumergir las calabazas talladas en lejía, lo que puede ser problemático. Debido a la pintura en aerosol en el exterior de mis calabazas sin tallar, no creo que los animales se las coman, al igual que no se comerían una calabaza artificial. Llevo años haciendo esto, y vivo en una zona rural, y nunca he tenido nada que intentara dar un mordisco a mis calabazas.

Desde luego, no quiero que ningún animal sufra daños, así que usa tu criterio en tu zona.

Yo usé un acabado satinado, que dio a mis calabazas un ligero brillo, pero puedes usar lo que prefieras o tengas a mano. Si quieres que tus calabazas sean brillantes, utiliza un spray brillante. Si quieres que tengan un aspecto muy natural, utiliza un spray mate.

Cubre cada calabaza con un buen chorro uniforme de tu pintura transparente en todas las superficies, incluyendo el tallo y la mancha de la flor en la parte inferior. El objetivo es sellar bien las calabazas y evitar que entre la humedad o las bacterias y comience el proceso de putrefacción.

Una de mis calabazas blancas tenía una pequeña mancha, y me aseguré de volver a dar una capa adicional a esa zona en particular después de que la primera estuviera seca, para asegurarme de que la había sellado lo mejor posible. Cualquier golpe o agujero en la corteza será el primer punto que empiece a ablandarse, así que asegúrate de cubrirlo bien con tu sellador, sin saturarlo demasiado.

He rociado las mitades superiores de mis pumkins y he dejado que el spray se secara durante unos 30 minutos, antes de darles la vuelta y rociar las mitades inferiores.

Después de otros 30 minutos, estaban secas y listas para ser utilizadas en la decoración de mi porche.

El proceso de limpieza/sellado puede prolongar la vida de tus calabazas durante varias semanas, pero el clima extremo también es un peligro para tus calabazas, ya que hace que se deterioren a un ritmo más rápido de lo normal.

Si las temperaturas en tu zona son extremadamente cálidas, o por debajo del punto de congelación, no dejes tus calabazas a la intemperie.

Si a principios de otoño hace mucho calor después de haber decorado con calabazas, intento ponerlas a la sombra durante la parte más calurosa del día.

A medida que nos acercamos al final del otoño, coloco mis calabazas en el interior del garaje en las noches en las que se prevé que bajen por debajo del punto de congelación.

Siguiendo los pasos adecuados de limpieza y sellado, así como protegiendo mis calabazas del clima extremo, espero mantenerlas utilizables para mi decoración de otoño, Halloween y Acción de Gracias. El objetivo es no tener que tirarlas hasta que esté preparada para poner mi vegetación navideña.

¿Puedes creer que acabo de decir "Navidad"?

-Niky @ The House on Silverado

Visita mi blog para ver mi Acogedor Porche de Otoño terminado donde usé todas mis calabazas preservadas!