Cómo cultivar patatas en casa
La patata (Solanum tuberosum) es quizás una de las plantas alimenticias y cultivos comerciales más importantes del mundo, ya que sus raíces tuberosas contienen una enorme cantidad de minerales y carbohidratos digeribles. Pocas hortalizas son más flexibles que estas raíces anuales, que han evitado el hambre y la pobreza en muchas partes del mundo durante años.
1. Utilice patatas de siembra certificadas y resistentes a las enfermedades. Los ojos o brotes deben sobresalir.
2. 2. Con una azada o una pala de punta redonda, cava una zanja de unos 15 centímetros de ancho y 20 centímetros de profundidad, estrechando el fondo hasta unos 10 centímetros de ancho. Esparce o mezcla estiércol envejecido, compost y/o hojas.
3. Corta los trozos de patata 1 o 2 días antes de la plantación. Esto les dará la oportunidad de "curarse" y formar una capa protectora sobre la superficie cortada, mejorando tanto la retención de humedad como la resistencia a la putrefacción. Utilice un cuchillo de pelar limpio y afilado para cortar las patatas de siembra grandes en trozos del tamaño aproximado de una pelota de golf, asegurándose de que haya al menos 2 ojos en cada trozo.
4. 4. En cada zanja, coloque un trozo de patata de siembra con el corte hacia abajo cada 12 ó 14 pulgadas y cúbralo con 3 ó 4 pulgadas de tierra. Cultiva las patatas en hileras separadas por unos 3 pies de distancia.
5. De 12 a 16 días después de la plantación, cuando aparezcan los brotes, utilice una azada para rellenar suavemente la zanja con otros 5 a 6 centímetros de tierra, dejando unos pocos centímetros de las plantas expuestas. Repite la operación durante varias semanas, dejando la tierra amontonada a unos 10 o 15 centímetros por encima del nivel del suelo. Una vez que las plantas de patata hayan emergido, añade mantillo orgánico entre las filas para conservar la humedad, ayudar a controlar las malas hierbas y refrescar el suelo.
6. Mantenga una humedad uniforme, sobre todo a partir de la floración. Las patatas necesitan de 1 a 2 pulgadas de agua a la semana. Demasiada agua justo después de la plantación y poca cuando las patatas empiezan a formarse puede hacer que se deformen. Deje de regar cuando el follaje empiece a ponerse amarillo y a morir.
7. Las patatas estarán listas para ser cosechadas entre 2 y 3 semanas después de que las plantas dejen de florecer. Coseche las patatas más grandes y maduras de 2 a 3 semanas después de que el follaje haya muerto. Endurezca las patatas para su almacenamiento antes de la cosecha, no regándolas mucho después de mediados de agosto. Corte el follaje marrón y deje las patatas de 10 a 14 días más antes de cosecharlas. Esto permite que las patatas desarrollen una piel más gruesa. Sin embargo, no esperes demasiado o las patatas podrían pudrirse.
8. Cava una colina de prueba para ver el grado de madurez de las patatas. La piel de las patatas maduras es gruesa y está firmemente adherida a la pulpa. Si la piel es fina y se desprende con facilidad, las patatas son todavía demasiado nuevas y deben dejarse en la tierra unos días más.
9. Desenterrar una colina de prueba para ver el grado de madurez de las patatas. Las pieles de las patatas maduras son gruesas y están firmemente adheridas a la pulpa. Si las pieles son finas y se desprenden con facilidad, las patatas son aún demasiado nuevas y deben dejarse en la tierra unos días más.
Este proyecto fue traducido del inglés
