Cómo cultivar patatas en el jardín de casa
Las patatas, al igual que los tomates, son una especie de verdura fundamental que todo el mundo utiliza en la cocina. Las patatas son baratas, nutritivas y sencillas de preparar. Pueden utilizarse en platos elegantes o simplemente cocinarse con mantequilla y sal para obtener un gran acabado.
Las patatas también son bastante sencillas de cultivar. Crecen en diversos entornos y pueden cultivarse tanto en el exterior, en el jardín y en macetas, como en el interior, en diversos recipientes.
Paso 1: Elegir las patatas de siembra
Patatas de siembra certificadas y libres de enfermedades, obtenidas de un catálogo o de una tienda de productos agrícolas.
Paso 2: Separe los ojos
Sólo las patatas pequeñas, del tamaño de una pelota de golf, deben plantarse enteras. Corte los tubérculos grandes en trozos.
Paso 3: Curar los trozos cortados
A continuación, "cure" los trozos cortados. Extiéndalos al sol o colóquelos en una mesa o mostrador en una habitación cálida (a unos 70°F) y moderadamente iluminada durante tres a cinco días. Este paso permite que los cortes se vuelvan callosos. Las patatas de siembra callosas ayudarán a prevenir la putrefacción.
Paso 4: Cómo y cuándo plantar las patatas
Plante los segmentos de patatas de siembra con el corte hacia abajo (con los ojos hacia arriba) en un agujero o zanja de 15 cm de profundidad. Separe cada segmento 12 pulgadas en todos los lados. Entre cada segmento, espolvorea 2 cucharadas de un fertilizante con bajo contenido de nitrógeno y alto contenido de fósforo. A continuación, cubre las patatas y el fertilizante con 5 cm de tierra y riega bien la tierra.
Paso 5: Colina alrededor de los tallos
Dado que las patatas nuevas se forman en tallos laterales, o "estolones", por encima de la patata de siembra, es necesario "apilar" las cepas. Cuando los brotes verdes alcancen las 8 pulgadas de altura, entierra todo excepto sus 4 pulgadas superiores con tierra, paja picada u hojas trituradas. Vuelve a enterrarlas cuando las plantas de patata crezcan otros 20 cm. Cuanto más se escarbe, más prolífica será la cosecha.
Paso 6: Cosecha de las patatas
Dos semanas después de que las vides hayan florecido, puedes, si lo deseas, meter la mano en la tierra o en el mantillo y recuperar unas cuantas patatas pequeñas. De lo contrario, espere a que las cepas mueran. Las cepas muertas indican que los tubérculos han alcanzado la madurez. Ahora mete las manos en la tierra y saca los tubérculos.
Este proyecto fue traducido del inglés
