Cómo cultivar albahaca con éxito
por
Deltagardener
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La albahaca es una de las hierbas más populares para cultivar. Te daré algunos consejos para mantener tus plantas sanas desde el inicio de las semillas hasta la cosecha.
Escoge las semillas de albahaca de los productores de semillas locales, ya que la mayoría de las semillas producidas localmente son adecuadas para tu clima. La albahaca requiere calor de fondo si se inicia desde la semilla. A mí me gusta utilizar una alfombra térmica bajo mis macetas, ya que proporciona un calor uniforme y acelera la germinación de las semillas. Una vez que se produce la germinación, las plantas pueden retirarse del calor. Hay alfombras térmicas de todos los tamaños, desde las que caben en el alféizar de una ventana hasta las que miden entre 2 y 4 pies de ancho. La alfombra de arriba tiene capacidad para cuatro bandejas de plantas.
Cuando plantes albahaca, planta sólo lo que tu familia vaya a comer. El parterre de arriba contiene 70 plantas y cuatro variedades de albahaca. Tendrás que regalarla si te excedes en la plantación o serás como yo con tres años de pesto en el congelador. La albahaca dulce parece ser la más popular, así que es una buena opción para empezar. En el parterre de arriba hay albahaca canela, dulce, santa y roja.
Utiliza macetas limpias con agujeros de drenaje, añade una mezcla de arranque de semillas y humedécela con agua. Regar primero significa que tus semillas se mantendrán en su sitio después de plantarlas. Espolvorea unas cuantas semillas en la parte superior de la tierra. Las semillas de albahaca son diminutas y se plantan con una ligera cobertura de mezcla iniciadora de semillas en la parte superior. Riega tus semillas recién plantadas cuando lo necesiten. Si la parte superior de la tierra parece seca, riega un poco. No riegue en exceso. En unos 7-10 días deberías ver signos de germinación, cuando las semillas están enviando un nuevo crecimiento a través de la superficie del suelo. Una vez que las plántulas tengan su primera hoja, puedes retirarlas de la esterilla térmica. Asegúrate de que las plántulas crecen siempre a pleno sol, cerca de una ventana o en un invernadero. Si se cultivan en casa, es posible que haya que añadir iluminación adicional para evitar que las plántulas se queden sin piernas. Una vez que las plantas produzcan un segundo conjunto de hojas, es el momento de ponerlas en macetas de 4" para que soporten el sistema de raíces de la planta. Levanta con cuidado cada plántula sujetándola por la hoja, no por el tallo, y ponla en una maceta con tierra nueva y una pizca de fertilizante orgánico. Riegue después de plantarlas.
Las plántulas no pueden salir al exterior hasta que las temperaturas nocturnas alcancen una temperatura constante de 60F o 15C por la noche. Prepara la tierra para tus plantas añadiendo un fertilizante orgánico o compost a las camas. Plante cada planta de albahaca con una separación de 12" en el jardín. Riegue bien después del trasplante y durante los días siguientes hasta que se establezcan. Asegúrate de plantar la albahaca en una zona con al menos 6-8 horas de sol al día. Comprueba cada par de días con el dedo si la tierra está húmeda bajo la superficie. Si se siente seca, es hora de regar. Intenta que tus plantas de albahaca lleguen siempre a la noche secas. Es una buena forma de prevenir enfermedades fúngicas en el jardín.
Pronto tus plantas de albahaca mostrarán un crecimiento suficiente para que puedas cosechar. Si te fijas bien, verás que la albahaca empezará a formar botones florales. Esto no es lo que queremos si queremos una buena cosecha. Todas las plantas anuales producen flores y semillas y luego mueren. Si dejas que las plantas de albahaca florezcan y se conviertan en semillas, tu planta morirá.
Este es un primer plano de un tallo en flor de la albahaca. Las flores son muy apreciadas por las abejas, así que puedes sacrificar una planta para atraerlas al jardín. Para seguir cosechando durante toda la temporada, hay que recortar los tallos en flor del resto de las plantas.
En esta foto tengo unas tijeras justo encima de un conjunto de hojas debajo del tallo de floración. Corta el tallo aquí para promover el crecimiento de los brotes laterales. Los pellizcos se pueden hacer con los dedos durante toda la temporada de crecimiento. Si empiezas a pellizcar los tallos, fomentarás la aparición de nuevos brotes laterales sanos que darán lugar a una planta más tupida y a una mayor cosecha. Coseche sus plantas de albahaca de la misma manera, eliminando los tallos en flor. Guarde los tallos de albahaca cosechados en un jarrón con agua en la encimera de la cocina para obtener los mejores resultados. Utilízalos en el transcurso de la semana en salsas, aderezos, pesto o fresca en ensaladas.
La albahaca es una hierba estupenda para cultivar. Lava ligeramente la albahaca cosechada y déjala secar durante 20 minutos antes de utilizarla. La albahaca también puede congelarse en bolsas de congelación herméticas y desmenuzarse en la pizza o en las salsas en cualquier momento.
Este proyecto fue traducido del inglés
