Cómo cultivar ajos

¿Qué son las semillas de ajo?Las semillas de ajo son los dientes de la parte exterior del bulbo. Para cultivar ajos en casa, compra siempre semillas de ajo de una empresa de semillas de confianza. A mí me encanta comprar mis ajos en Southern Exposure Seed Company. Muchas de estas empresas de semillas no tienen el ajo listo para enviar hasta principios de otoño, así que prepárate. Como nota adicional, no separes los dientes de ajo hasta que sea el momento de plantar.

Cuello duro frente a cuello blandoLas variedades de ajo vienen en cuello duro y cuello blando. Normalmente, las variedades de cuello blando tienen mejor sabor, pero son más difíciles de almacenar en climas cálidos. También puedes cortar los brotes verdes altos de las variedades de cuello blando, conocidos como ajos en rama, y utilizarlos en la cocina. Yo cultivo ajos de cuello duro porque vivo en el sureste, y esto me da una vida más larga para mis ajos cosechados. Aquí hay un buen vídeo de Burpee sobre las diferencias entre el cuello duro y el blando, para que puedas elegir la variedad que mejor se adapte a tu ubicación.

Cuándo plantar ajosEl otoñoes la época de plantación de ajos elegida en la mayoría de los climas. Esto da a los dientes tiempo para producir un sistema de raíces antes del invierno y ayudará a producir bulbos de ajo más grandes la primavera siguiente.El ajo plantado en primavera producirá una buena cosecha, pero los bulbos serán pequeños. Siempre he optado por plantar en otoño porque las malas hierbas son menos molestas en otoño e invierno, y quieres estar seguro de que las malas hierbas no están desplazando a tu cosecha de ajo.

Cómo plantar ajoEl ajocrece mejor en un suelo bien drenado y desmenuzado que esté expuesto a pleno sol. Labra la tierra a una profundidad de 10 pulgadas y mezcla 2-4 pulgadas de compost, o planta en tus camas elevadas que no requieren labranza.Arranca los dientes exteriores del bulbo de ajo y empújalos suavemente a 2 pulgadas de profundidad en la tierra preparada. Asegúrate de que el extremo puntiagudo esté orientado hacia arriba. Riega a fondo.

Planta los dientes a 5 pulgadas de distancia.Cubre los dientes con varios centímetros de mantillo ligero, como paja. Los brotes de ajo se abrirán paso a través del mantillo ligero.

Deshierbe, alimente y riegueSilas malas hierbas intentan colarse, arránquelas a mano, con cuidado de no molestar a los bulbos que se están desarrollando bajo el suelo.

El compost proporcionará alimento instantáneo para el ajo y el mantillo en descomposición de la parte superior proporcionará nutrientes al suelo durante toda la temporada de crecimiento. No se necesitará ningún otro alimento para el ajo en crecimiento. Cuando digo que el ajo requiere poco mantenimiento, lo digo en serio:

mantén la tierra del jardín húmeda durante la temporada de crecimiento y deja de regar cuando los brotes verdes sobre el suelo se vuelvan marrones. Los brotes marrones indican que el ajo está casi listo para ser cosechado y retener el agua ayuda a que los bulbos de ajo formen su cubierta exterior de papel.

Cómocosechar el ajoCuandodos tercios de la parte superior de la planta se han secado y se han vuelto marrones, es el momento de la cosecha. Introduce una pala debajo del bulbo de ajo para sacarlo de la tierra del jardín. Ten mucho cuidado de no dañar el bulbo con la punta de la pala o la paleta. No intentes arrancarlo por la parte superior, ya que esto podría romper la parte superior del bulbo, lo que dificultaría su extracción. Utiliza los bulbos de ajo recién cosechados inmediatamente o deja que se curen y se sequen para utilizarlos en el futuro. Para secarlos, extienda los bulbos en una sola capa o ensártelos y colóquelos en un lugar cálido y alejado de la luz solar directa para que se sequen. Yo también suelo poner un ventilador sobre ellos para asegurar una buena ventilación. Sentirás que las pieles de papel están secas cuando se arruguen ligeramente al tocarlas. El proceso de secado suele durar entre 4 y 6 semanas, pero merece totalmente la pena.

Consulta el vídeo y el post completo para obtener más información sobre cómo cultivar ajos.